Federal Court approves first Claims Process for First Nations Child and Family Services and Jordan’s Principle Settlement

Claims Period for Removed Child Class and Removed Child Family Class expected to open later this year

TORONTO, June 21, 2024 – The Federal Court approved the first Claims Process for the First Nations Child and Family Services and Jordan’s Principle Settlement (“the Settlement”), marking a significant milestone towards providing compensation to individuals included in the historic $23.34 billion Settlement Agreement.

The first Claims Process focuses on two Classes—the Removed Child Class and Removed Child Family Class. These Classes include First Nations individuals who were removed from their homes as Children, on Reserve, or in the Yukon, and placed into care funded by Indigenous Services Canada between April 1, 1991, and March 31, 2022, as well as their eligible Caregiving Parents or Caregiving Grandparents.

“The Court’s approval of the first Claims Process marks a pivotal step towards providing compensation for First Nations Children and their families,” says Stuart Wuttke, General Counsel for the Assembly of First Nations and Chair of the Settlement Implementation Committee. “While we’re pleased to see the Settlement moving forward, there’s still a lot of work to be done before the Claims Process can open. Our focus now is to make sure Class Members are aware of their rights and what they need to get ready to submit their Claim.”

The Removed Child Class and Removed Child Family Class represent the first two of nine Classes under the Settlement. The Claims Period for each Class will open in phases following Court approval of each associated Claims Process.

“We expect that members of the Removed Child Class and Removed Child Family Class will be able to apply for compensation by the end of the year,” explains David Sterns, Class Counsel, partner at Sotos LLP and member of the Settlement Implementation Committee. “Once the Claims Period opens, Class Members will need to submit a Claim Form to the Administrator to make their Claim for compensation.”

“Although compensation is not yet available, Class Members can take steps now to prepare for when the Claims Period opens,” says Robert Kugler, Class Counsel, partner at Kugler Kandestin and member of the Settlement Implementation Committee. “Anyone who submits a Claim will need to provide a copy of government-issued identification and a mailing address, and they should also have access to a bank account in their name for compensation deposit. We encourage people who are planning to submit a Claim to have these minimum requirements in place before the Claims Period opens.”

The Administrator for the Settlement will accept a wide range of government-issued identification, including a Certificate of Indian Status, driver’s licence, provincial or territory photo ID, birth certificate or an old age security ID card. A full list of accepted identification required to submit a Claim will be available on FNChildClaims.ca in the next few weeks.

General information about the Settlement and the Claims Process is available to Class Members through the Settlement website, FNChildClaims.ca. Class Members who have questions about the Settlement can also contact the Administrator at 1-833-852-0755.

In addition, when the Claims Period opens, resources such as an Eligibility Assessment Tool will be made available. Class Members will also have access to Claims Helpers at no cost to provide one-on-one support for completing the Claim Form virtually or in person. Claims Helpers will also assist Class Members with connecting to local services and wellness resources.

Mental health counselling and crisis support is available to Class Members 24 hours a day, seven days a week, through the Hope for Wellness Helpline at 1-855-242-3310 or online at HopeForWellnes.ca. Counselling is available in English, French, Cree, Ojibway and Inuktitut upon request. Children and youth can also call the Kids Help Phone anytime at 1-800-668-6868, or text 686868.

The First Nations Child and Family Services and Jordan’s Principle Settlement Agreement was approved by the Federal Court on October 24, 2023, and intends to compensate those harmed by discriminatory underfunding of the First Nations Child and Family Services Program and those impacted by the federal government’s narrow interpretation of Jordan’s Principle. The $23.34 billion Settlement Agreement followed compensation orders from the Canadian Human Rights Tribunal in 2019, which addressed systemic discrimination against First Nations Children and families.

Fact Sheet: Overview of the First Nations Child and Family Services and Jordan’s Principle Settlement Agreement (Link)

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For more information, please contact:

Deborah Perne
Media Relations, Castlemain
First Nations Child and Family Services and Jordan’s Principle Settlement
Email: media@fnchildclaims.ca
Media line: 1-877-360-1557

Fact Sheet: Overview of the First Nations Child and Family Services and Jordan’s Principle Settlement Agreement

Removed Child Class and Removed Child Family Class

About the Settlement

On October 24, 2023, the Federal Court approved the Settlement Agreement for the First Nations Child and Family Services and Jordan’s Principle Class Action, providing $23.34 billion in compensation for affected First Nations individuals and some family members.

The Settlement applies to First Nations Children living on Reserve or in the Yukon who were removed from their homes by child welfare agencies operating in First Nations communities and placed in out-of-home care funded by Indigenous Services Canada between April 1, 1991, and March 31, 2022. It also applies to First Nations Children impacted by the federal government’s failure to provide non-discriminatory access to essential health and social services, including by its narrow interpretation of Jordan’s Principle. These are Children who were confirmed to need an Essential Service but faced a delay, denial or a gap in receiving that Essential Service between April 1, 1991, and November 2, 2017.

The Settlement Agreement is in response to two class actions, following a landmark decision of the Canadian Human Rights Tribunal in January 2016 ordering the federal government to end its discrimination and immediately reform the First Nations Child and Family Services Program.

Settlement negotiations began in fall 2021, leading to an Agreement-in-Principle on December 31, 2021, and a revised Final Settlement Agreement approved by the Canadian Human Rights Tribunal on July 26, 2023, and by the Federal Court on October 24, 2023.

Useful facts

What the Settlement includes:

$23.34 billion in compensation for impacted First Nations individuals and some of their family members.
A $50 million Cy-près Fund to provide access to culture, community and healing-based programs to Class Members.
A $90 million fund to benefit high-needs Jordan’s Principle Class Members after they reach the Age of Majority to ensure personal dignity and well-being.
The exact Class size is unknown.

Eligibility:

Nine Classes are eligible for compensation under the Settlement. The Federal Court approved the Claims Process for:

Removed Child Class: First Nations Children who, while under the Age of Majority between April 1, 1991, and March 31, 2022, were removed from their homes by Child Welfare Authorities or voluntarily placed into care. The removal from home happened while the Child or their Caregiving Parent(s) or Caregiving Grandparent(s) were Ordinarily Resident on Reserve in Canada or living in the Yukon. The placement was funded by Indigenous Services Canada (ISC).
Removed Child Family Class: Eligible Caregiving Parents or Caregiving Grandparents of Children in the Removed Child Class.

Caregiving Parents are the biological parents, adoptive parents and First Nations stepparents who were living with, and assumed parental responsibilities over, a Removed Child Class Member at the time of removal. Foster parents are not eligible as Caregiving Parents under the Settlement Agreement.

Eligible Caregiving Grandparents are the biological or adoptive Caregiving Grandmother or Caregiving Grandfather who were living with, and assumed parental responsibilities over, a Removed Child Class Member at the time of removal.

Compensation Amount:

The amount of compensation an eligible Claimant may receive will depend on each Claimant’s circumstances.
Claimants may be eligible under multiple classes in the Settlement Agreement. Claimants will receive the higher amount of all the Classes for which they are eligible. Compensation will not be combined.
Base Compensation under the Removed Child Class is $40,000. Claimants may be entitled to additional payments and interest.
Up to two eligible Caregiving Parents or Caregiving Grandparents can receive Base Compensation of $40,000 each with respect to a Removed Child. If more than two Caregiving Parents or Caregiving Grandparents have submitted a Claim for the same Child, priority will be given to the two Claimants from whom the Child was first removed.
More information on compensation will be made available when the Claims Period opens.

Claims Process

The Claims Period for each Class will open in phases, starting with the Removed Child Class and Removed Child Family Class by the end of 2024.
Each Class has a specific Claims Process that must be approved by the Federal Court before each Claims Period can open.
The deadline to submit a Claim under a specific Class is only established once the Claims Period for that specific Class opens.
The Claims Process includes details on how to submit a Claim, required documentation and the steps to receive compensation.
Class Members may be eligible for compensation under multiple Classes and will need to fill out a Claim Form for each Class that applies to them.
Class Members do not have to pay lawyers to participate in this lawsuit or to receive payment from the Settlement.

Resources and Support

Resources and support are available to Class Members at no cost.

Settlement website: Information about the Settlement and the Claims Process is available at FNChildClaims.ca. When the Claims Period opens, resources such as an Eligibility Assessment Tool will be made available.
Administrator: The Administrator is Deloitte. Class Members can contact the Administrator at 1-833-852-0755 or FNChildClaims@deloitte.ca for questions about the Settlement and Claims Process.
Legal Support: Legal advice related to this Settlement is provided to Class Members at no cost and can be accessed through the Administrator at 1-833-852-0755.
Mental Health and Wellness Support: Mental health counselling and crisis support is available 24/7 through the Hope for Wellness Helpline at 1-855-242-3310 or online at ca. Counselling is available in English, French, Cree, Ojibway, and Inuktitut. Children and youth can also call the Kids Help Phone anytime at 1-800-668-6868 or text 686868.
When the Claims Period opens, Class Members will also have access to Claims Helpers, at no cost, to provide support on the phone, online or in-person to complete the Claim Form and connect with local services and wellness resources.

La Cour fédérale approuve le premier processus de réclamation pour le règlement relatif aux services à l’enfance et à la famille des Premières nations et au principe de Jordan

La période de réclamation pour le groupe des enfants retirés de leur foyer et le groupe des familles des enfants retirés de leur foyer devrait s’ouvrir plus tard cette année

TORONTO, le 21 juin 2024 – La Cour fédérale a approuvé le premier processus de réclamation pour le règlement relatif aux services à l’enfance et à la famille des Premières Nations et au principe de Jordan (« le règlement »), marquant ainsi une étape importante vers l’indemnisation des personnes incluses dans l’entente de règlement historique de 23,34 milliards de dollars.

Le premier processus de réclamation se concentre sur deux groupes : le groupe des enfants retirés de leur foyer et le groupe des familles d’enfants retirés de leur foyer. Ces groupes comprennent les membres des Premières nations qui ont été retirés de leur foyer lorsqu’ils étaient enfants, dans les réserves ou au Yukon, et placés dans des établissements financés par Services aux Autochtones Canada entre le 1^er avril 1991 et le 31 mars 2022, ainsi que leurs parents ou grands-parents responsables admissibles.

« L’approbation par la Cour du premier processus de réclamation marque une étape cruciale dans l’indemnisation des enfants des Premières Nations et de leurs familles », déclare Stuart Wuttke, avocat général de l’Assemblée des Premières Nations et président du Comité de mise en œuvre du règlement. « Bien que nous soyons heureux de voir le règlement avancer, il reste encore beaucoup de travail à faire avant que le processus de réclamation ne soit ouvert. Notre objectif est maintenant de nous assurer que les membres du groupe sont informés de leurs droits et de ce dont ils ont besoin pour se préparer à soumettre leur réclamation. »

Le groupe des enfants retirés de leur foyer et le groupe des familles d’enfants retirés de leur foyer représentent les deux premiers des neuf groupes visés par le règlement. La période de réclamation pour chaque groupe s’ouvrira par étapes après l’approbation par la Cour de chaque processus de réclamation pour chaque groupe.

« Nous nous attendons à ce que les membres du groupe des enfants retirés de leur foyer et du groupe des familles des enfants retirés de leur foyer puissent demander une indemnisation d’ici la fin de l’année », explique David Sterns, avocat du groupe, partenaire de Sotos LLP et membre du Comité de mise en œuvre du règlement. « Une fois la période de réclamation ouverte, les membres du groupe devront soumettre un formulaire de réclamation à l’administrateur pour présenter leur demande d’indemnisation. »

« Bien que l’indemnisation ne soit pas encore disponible, les membres du groupe peuvent prendre des mesures dès maintenant pour se préparer à l’ouverture de la période de réclamation », déclare Robert Kugler, avocat du groupe, associé chez Kugler Kandestin et membre du Comité de mise en œuvre du règlement. « Toute personne qui soumet une réclamation devra fournir une copie d’une pièce d’identité émisepar le gouvernement et une adresse postale, et devra également avoir accès à un compte bancaire à son nom pour le dépôt de l’indemnité. Nous encourageons les personnes qui prévoient de soumettre une réclamation à remplir ces conditions minimales avant l’ouverture de la période de réclamation. »

L’administrateur du règlement acceptera un large éventail de pièces d’identité émises par le gouvernement, notamment un certificat de statut d’Indien, un permis de conduire, une carte d’identité provinciale ou territoriale avec photo, un certificat de naissance ou une carte d’identité de la sécurité de la vieillesse. Une liste complète des pièces d’identité acceptées et requises pour soumettre une réclamation sera disponible sur le site FNChildClaims.ca/fr/ dans les prochaines semaines.

Les membres du groupe peuvent obtenir des informations générales sur le règlement et le processus de réclamation sur le site Web du règlement, FNChildClaims.ca/fr/. Les membres du groupe qui ont des questions sur le règlement peuvent également contacter l’administrateur au 1-833-852-0755.

De plus, lorsque la période de réclamation sera ouverte, des ressources telles qu’un Outil d’ Évaluation de l’admissibilité seront disponibles. Les membres du groupe auront également accès gratuitement à des agents de soutien aux réclamations qui leur fourniront une assistance individuelle pour remplir le formulaire de réclamation, virtuellement ou en personne. Les agents de soutien aux réclamations aideront également les membres du groupe à se connecter aux services locaux et aux ressources en matière de mieux-être.

Les membres du groupe peuvent obtenir des conseils en matière de santé mentale et un soutien en cas de crise 24 heures sur 24, sept jours sur sept, par l’intermédiaire de la Ligne d’écoute d’espoir pour le mieux-être. Du counselling est disponible en anglais, en français, en cri, en ojibway et en inuktitut sur demande. Les enfants et les jeunes peuvent également appeler Jeunesse, J’écoute en tout temps au 1-800-668-6868, ou envoyer un message texte au 686868.

L’entente de règlement relative aux services à l’enfance et à la famille des Premières nations et au principe de Jordan a été approuvée par la Cour fédérale le 24 octobre 2023. Elle vise à indemniser les personnes qui ont subi des préjudices en raison du sous-financement discriminatoire du Programme des services à l’enfance et à la famille des Premières nations et celles touchées par l’interprétation étroite du principe de Jordan par le gouvernement fédéral. L’entente de règlement de 23,34 milliards de dollars fait suite aux ordonnances d’indemnisation rendues par le Tribunal canadien des droits de la personne en 2019, qui ont porté sur la discrimination systémique à l’égard des enfants et des familles des Premières Nations.

Fiche d’information : Aperçu de l’entente du règlement relatif aux services à l’enfance et à la famille des Premières nations et au principe de Jordan (lien)

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Pour plus d’informations, veuillez contacter :

Deborah Perne
Relations avec les médias, Castlemain
Règlement relatif aux services à l’enfance et à la famille des Premières nations et au principe de Jordan
Courriel : media@FNChildclaims.ca
Ligne pour les médias : 1-877-360-1557

Fiche d’information : Aperçu de l’entente du règlement relatif aux services à l’enfance et à la famille des Premières nations et au principe de Jordan

Groupe des enfants retirés de leur foyer et groupe des familles d’enfants retirés de leur foyer

À propos du règlement

Le 24 octobre 2023, la Cour fédérale a approuvé l’entente de règlement du recours collectif sur les services à l’enfance et à la famille des Premières Nations et le principe de Jordan, qui prévoit une indemnisation de 23,34 milliards de dollars pour les membres des Premières Nations touchés et certains membres de leur famille.

Le règlement s’applique aux enfants des Premières nations vivant dans les Réserves ou au Yukon qui ont été retirés de leur foyer par les agences de protection de l’enfance opérant dans les communautés des Premières Nations et placés dans des foyers d’accueil financés par Services aux Autochtones Canada entre le 1er avril 1991 et le 31 mars 2022. Il s’applique également aux enfants des Premières Nations touchés par l’interprétation étroite du principe de Jordan par le gouvernement fédéral. Il s’agit d’enfants dont on a confirmé qu’ils avaient besoin d’un service essentiel, mais qui ont subi un retard, un refus ou une lacune dans la prestation de ce Service Essentiel entre le 1er avril 1991 et le 2 novembre 2017.

L’entente de règlement fait suite à deux recours collectifs, à la suite d’une décision historique du Tribunal canadien des droits de la personne en janvier 2016 ordonnant au gouvernement fédéral de mettre fin à sa discrimination et de réformer immédiatement le Programme des services à l’enfance et à la famille des Premières Nations.

Les négociations de règlement ont commencé à l’automne 2021, menant à une entente de principe le 31 décembre 2021, et à une entente de règlement final révisée approuvée par le Tribunal canadien des droits de la personne le 26 juillet 2023, et par la Cour fédérale le 24 octobre 2023.

Faits utiles

Ce que le règlement comprend :

23,34 milliards de dollars en compensation pour les membres des Premières Nations touchés et certains membres de leur famille.
Un fonds Cy-près de 50 millions de dollars pour permettre aux membres du groupe d’avoir accès à des programmes culturels, communautaires et de guérison.
Un fonds de 90 millions destiné aux membres du groupe du principe de Jordan ayanr des besoins importants, après qu’ils aient atteint l’âge de la majorité, pour assurer leur dignité personnelle et leur bien-être.

Admissibilité :

Neuf groupes sont admissibles à une indemnisation dans le cadre du règlement. La Cour fédérale a approuvé le processus de réclamation pour :

Groupe des enfants retirés de leur foyer : Les enfants des Premières Nations qui, alors qu’ils étaient mineurs entre le 1er avril 1991 et le 31 mars 2022, ont été retirés de leur foyer par les autorités chargées de la protection de l’enfance ou placés volontairement. Le retrait du foyer s’est produit alors que l’enfant ou son/ses parent(s) ou grand(s)-parent(s) gardien(s) résidait(nt) ordinairement dans une Réserve au Canada ou au Yukon. Le placement a été financé par Services aux Autochtones Canada (SAC).
Groupe des familles des enfants retirés de leur foyer : parents ou grands-parents responsables admissibles des enfants du groupe des enfants retirés de leur foyer.

Les parents responsables sont les parents biologiques, les parents adoptifs et les beaux-parents des Premières Nations qui vivaient avec le membre du groupe des enfants retirés de leur foyer et assumaient les responsabilités parentales à son égard au moment du retrait de l’enfant. Les parents d’accueil ne sont pas admissibles en tant que parents responsables en vertu de l’entente de règlement.

Les grands-parents responsables admissibles sont la grand-mère ou le grand-père responsable, biologique ou adoptif, qui vivait avec l’enfant membre du groupe des enfants retirés de leur foyer et assumait les responsabilités parentales à son égard au moment du retrait, en l’absence de l’un des parents ou des deux parents de l’enfant.

Montant de l’indemnisation :

Le montant de l’indemnisation qu’un réclamant admissible peut recevoir dépendra des circonstances de chaque réclamant.
Les réclamants peuvent être admissibles dans plusieurs groupes de l’entente de règlement. Les réclamants recevront le montant le plus élevé de tous les groupes pour lesquels ils sont admissibles. Les indemnités ne seront pas combinées.
L’indemnité de base dans le cadre du groupe des enfants retirés de leur foyer s’élève à 40 000 $. Les réclamants peuvent avoir droit à des paiements supplémentaires et à des intérêts.
Un maximum de deux parents ou grands-parents responsables admissibles peuvent recevoir une indemnité de base de 40 000 $ chacun pour un enfant retiré. Si plus de deux parents ou grands-parents responsables ont soumis une réclamation pour le même enfant, la priorité sera accordée aux deux réclamants à qui l’enfant a été retiré en premier.
De plus amples informations sur l’indemnisation seront disponibles à l’ouverture de la période de réclamation.

Processus de réclamation

La période de réclamation pour chaque groupe s’ouvrira par phases, en commençant par le groupe des enfants retirés de leur foyer et le groupe des familles des enfants retirés de leur foyer d’ici la fin de l’année 2024.
Chaque groupe dispose d’un processus de réclamation spécifique qui doit être approuvé par la Cour fédérale avant l’ouverture de chaque période de réclamation.
Le processus de réclamations comprend des détails sur la manière de soumettre une réclamation, les documents requis et les étapes à suivre pour recevoir une indemnisation.
Les membres du groupe peuvent être admissibles à une indemnisation au titre de plusieurs groupes et devront remplir un formulaire de réclamation pour chaque groupe qui s’applique à eux.
Les membres du groupe n’ont pas à payer d’avocat pour participer à ce procès ou pour recevoir un paiement au titre du règlement.

Ressources et soutien

Des ressources et un soutien sont mis gratuitement à la disposition des membres du groupe..

Site Web du règlement : Des informations sur le règlement et le processus de réclamation sont disponibles sur le site fnchildclaims.ca/fr/. Lorsque la période de réclamation sera ouverte, des ressources telles qu’un outil d’évaluation de l’admissibilité seront disponibles.
Administrateur : L’administrateur est Deloitte. Les membres du groupe peuvent contacter l’administrateur au 1-833-852-0755 ou à l’adresse FNChildClaims@deloitte.ca pour toute question concernant le règlement et le processus de réclamation.
Soutien juridique : Des conseils juridiques relatifs à ce règlement sont fournis gratuitement aux membres du groupe et peuvent être obtenus auprès de l’administrateur au 1-833-852-0755.
Soutien en matière de santé mentale et de mieux-être : Des conseils en matière de santé mentale et un soutien en cas de crise sont disponibles 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 par l’intermédiaire de la ligne d’écoute d’espoir pour le mieux-être au 1-855-242-3310 ou en ligne à ca. Les conseils sont disponibles en anglais, en français, en cri, en ojibway et en inuktitut. Les enfants et les jeunes peuvent également appeler Jeunesse, J’écoute en tout temps au 1-800-668-6868 ou envoyer le numéro de texto 686868.
À l’ouverture de la période de réclamation, les membres du groupe auront également accès à des agents de soutien aux réclamations, sans frais, qui leur fourniront un soutien individuel, virtuel ou en personne, pour remplir le formulaire de réclamation et les mettre en contact avec des services locaux et des ressources de mieux-être.

Federal Court approves first Claims Process for First Nations Child and Family Services and Jordan’s Principle Settlement